Norge endte verdenscupen i Enoshima med å få tre seilere blant de ti beste. Det gledeligste var at det endelig løsnet skikkelig for Sebastian Wang-Hansen i RS:X.

Sebastian Wang-Hansen, som var norsk OL-deltager i 2012 i London, men som ikke klarte å kvalifisere seg til OL i 2016, har i hele denne perioden ligget i fremre halvpart av det internasjonale RS:X-feltet. Men han har lenge stanget mot topp 15-gruppen og endt opp med plasseringer blant de 15–20 beste.

Men i bølgene og vinden i Enoshima under verdenscupen der, fikk KNS-seileren endelig vist hva som bor i ham. Sebastian seilte bedre og bedre for hver seilas, og i medaljefinalen ble han nummer fire. Det brakte ham opp til 8. plass sammenlagt og et godt skritt i retning av OL-seiling i 2020, som er det store målet.

Sebastian har allerede sikret Norge en kvote-plass i 2020-OL i RS:X. Det som gjenstår for ham nå er å vise at han er en OL-tur verdig, og første milepæl på den veien er å oppnå to topp ti-plasseringer i EM/VM, verdenscup- eller europacup-arrangementer som har tilstrekkelig internasjonal deltagelse. Med to topp ti-resultater sier de norske uttagningsreglene at seileren da er en offisiell OL-kandidat. Med 8. plass fra Enoshima har Sebastian ett slikt resultat i boks.

Fire topp ti-plasseringer hver

Hermann Tomasgaard, KNS og Anders Pedersen, Drøbaksund var begge kvalifiserte til medaljefinalen i henholdsvis Laser Standard og Finnjolle i Enoshima, men begge finalene ble avblåst på grunn av for lite vind og mye varme. Dermed beholdt de plasseringene sine fra de innledende seilasene, noe som betød 8. plass for Anders og 10. plass for Hermann. Begge fikk med det sin fjerde topp ti-plassering i år, og er med det soleklare OL-kandidater. Både i Laser Standard og Finnjolle har Norge allerede kvalifisert seg for en OL-plass.

Sine topp ti-plasseringer oppnådde Anders under den store internasjonale regattaen på Mallorca før påske, der han ble nummer 10. I EM i Finnjolle ble han nummer ni, i prøve-OL nummer 6 og nå altså nummer 8 i verdenscupen i Enoshima.

Hermann innledet sesongen med å vinne verdenscupen i Miami i januar, men det var før den norske OL-uttagningens såkalte Fase 2 trådte i kraft, så den prestasjonen teller strengt tatt ikke i regnskapet. Sin første topp ti-plassering fikk han derfor i likhet med Anders på Mallorca der han ble nummer 6. Han fulgte opp med 4. plass under verdenscupen i Genova, 3. plass i prøve-OL og 10. plass nå i verdenscupen. Hermanns eneste glipp i årets sesong var EM i Laser Standard, der han endte på 21. plass. Utenom den har han vært i medaljefinalen i alle de store regattaene i år.

Stang ut for medaljekandidater

Et black flag og en revnet gennaker – og med derpåfølgende mye vind som gjorde at 49er FX-klassen under verdenscupen i Enoshima kun fikk fem innledende seilaser, ble skjebnesvangert for Helene Næss og Marie Rønningen fra Tønsberg. Det gjorde at de havnet på 14. plass og utenfor medaljefinalen. Før det har de vært stødigheten selv og har tre topp ti-plasseringer hittil i sesongen. 

Den første kom på Mallorca i kraft av en 4. plass, deretter ble det bronse i EM og sølv i prøve-OL, og med disse plasseringene er de to utvilsomt medaljekandidater i et kommende OL.

En til, så ....

Line Flem Høst, KNS har i likhet med Sebastian en topp ti-plassering og trenger en til i løpet av høsten og vinteren for å være helt der oppe i Olympiatoppens søkelys. Under verdenscupen i Genova seilte hun inn til en sterk 4. plass, mens det ble 15. plass i Enoshima.

I tillegg til disse har Caroline Rosmo fra Bundefjorden en topp ti-plassering i Laser Radial i Kielerwoche, mens Uffe Tomasgaard fra Drøbaksund var blant de ti beste i Laser Standard i samme regatta.

Må sikre nasjonsplass først

Nacra 17-seilerne har ennå et stykke vei å gå på veien mot OL, men de nærmer seg den magiske medaljefinalen. Den første bøygen de dog må over, er å nasjonskvalifisere Norge til en plass i Nacra 17-klassen i OL, og den sjansen får de under klassens VM i Auckland på New Zealand i begynnelsen av desember. Der skal det deles ut fem plasser til de fem beste nasjonene som ennå ikke har kvalifisert seg. En aller siste sjanse ligger i at Europa som region har ytterligere en plass som skal deles ut.

Under verdenscupen i Enoshima var det Nicholas Fadler Martinsen og Martine Steller Mortensen fra KNS som klarte seg best i den friske vinden av de to norske lagene i Nacra 17-klassen. Der sluttet de på 15. plass. Med den var de 11. beste nasjon. De var også med i prøve-OL der hvert land kun hadde et lag, og der endte de på 16. plass. Med tanke på at Nacra 17-klassen skal telle 20 nasjoner i OL, så lever fortsatt håpet om å kapre en kvoteplass.

Tiril Bue og Mathias Mollatt, KNS kom på 29. plass i Enoshima.

Hjem for å hvile litt

Etter et langt opphold i Japan er det norske landslaget nå på vei hjem til et velkomment lite avbrekk. Førstemann som skal i ilden deretter er Sebastian Wang-Hansen i VM i RS:X på Gardasjøen i slutten av september. Der får han følge av syv andre norske brettseilere. Det tegner til å bli et formidabelt mesterskap med foreløpig 171 påmeldte seilere. 

I begynnelsen av desember er det VM i 49er FX og Nacra 17 på New Zealand, og i midten av desember går Finnjolle-VM i Melbourne i Australia.

Deretter starter OL-sesongen 2020.