Anders Pedersen er svært lysten på en av medaljene som skal deles ut under VM i Finnjolle i Melbourne som starter 16. desember. Treneren hans er litt mer nøktern.

– Vi har vel egentlig det samme målet. Anders vil jo gjerne ha medaljen i hånden, mens jeg som trener vil være veldig fornøyd dersom mesterskapet viser at han kan være med å kjempe om medaljene. Viser mesterskapet at vi virkelig er på rett vei mot OL i Tokyo i august 2020, men at en tjvuvstart eller et annet uhell ødelegger resultatet, vil jeg likevel være fornøyd, sier trener Espen Guttormsen.

De to føler i alle fall at de stiller godt forberedt til mesterskapet. Anders har vært i Melbourne i fem uker og trent, mens Espen har fulgt ham i fire av dem. Under treningen har Anders slitt litt med en kneskade, men etter en periode med litt forsiktig trening, melder Espen Guttormsen om at kneet er hundre prosent i orden igjen.

Mellom 25 og 30 treningsregattaer mens de har vært i Melbourne er blitt gjennomført mot andre lands seilere, som også har forberedt seg, og resultatene har vært oppløftende.

– Jeg har vel til gode å se Anders utenom de fem beste i mål i noen av seilasene.

En båtfart få andre matcher

Espen Guttormsen forteller at eleven hans seiler stødig med en båtfart få andre matcher, og at han vil bli svært overrasket dersom dette vil endre seg i VM. På den annen side stikker han hånden i vannet og advarer:

– Jeg har aldri sett et jevnere Finnjolle-felt enn det som vil starte i VM. Vi føler at vi har gjort hjemmeleksen vår godt, men det har også svært mange andre.

Alle de 22 høyest rankete Finnjolle-seilerne i verden stiller til start. Anders Pedersen er selv ranket som nummer tre – noe som i seg selv forteller at medlajeambisjonene ikke er tatt ut av luften – men hans beste VM-plassering noensinne er likevel «bare» 8. plassen han fikk i 2014 i Santander i Spania. Under VM i Aarhus i Danmark i 2018, der han også sikret norsk kvoteplass til OL i klassen, ble han nummer 13 og i 2017 seilte Anders inn til en 10. plass. 

Beste plasseringer i 2019 er 5. plass i verdenscup-finalen i Marseilles og 6. plass i prøve-OL i Japan. Hans eneste besøk på seierspallen i en stor, internasjonal regatta fant sted i Miami i januar 2017 da han ble nummer tre i verdenscupen der.

Det er ikke vanskelig å skjønne at han gjerne vil ta turen dit igjen.

Vanskelige værforhold er i vente 

I Melbourne er det for tiden vår og været er preget av to markante situasjoner. Enten er det dominert av lavtrykk som kommer nordover fra sørishavet og bringer med seg kald og til dels kraftig vind opp mot 35 knop. Eller det vil være dominert av et høyttrykk i nord som bringer varm, instabil luft ned til Melbourne.

– Da kan det gjerne bli opp mot 40 grader varmt og vinden er veldig fluffy og hullete, selv om det også da kan blåse ganske godt. Værprognosene så langt viser at vi kan få litt av hvert. Helst vil vi ha vind mellom 20 og 35 knop. Innen rimelighetens grenser vil jeg si jo mer, desto bedre.

Espen Guttormsen påpeker at det vil bli helt avgjørende å ha skikkelig kontroll på kompasskursene under mesterskapet i den skiftende vinden.

– Om du ikke har kontroll på om du seiler en lav eller en høy kurs, vil du ikke ha en sjanse. Du må vite når du skal fortsette og når du må skifte halser.

Etter uker med fokus på utstyr, fart og trimming har Anders og Espen forberedt seg på nettopp dette.

– Nå gjelder det for Anders å komme godt ut i startene og straks vite om han seiler på høy eller lav kurs – og derved om han skal fortsette på sin høye kurs eller slå – for så å seile en høy kurs på motsatte halser. 

Avgjørelsen faller 21. desember

Mesterskapet starter mandag 16. og avsluttes lørdag 21. desember med medaljefinale for de ti beste seilerne og finaleseilas for de resterende 53 seilerne.

Så får vi se om Anders Pedersen kan reise hjem til jul med julepresangen han nok ønsker seg aller mest i kofferten.