SSL Gold Cup skal være seilportens svar på fotballens World Cup. Der stiller Norge i dag med et stjernelag i åttendelsfinalen.

Takket være skipper Eivind Mellebys innsats i Star Sailing League (SSL) og flere andre norske seileres plassering på SSLs egen rankingliste, var Norge  forhåndskvalifisert for åttendelsfinnalen i SSL Gold Cup som foregår på Grand Canaria. Der møter Norge lag fra Sveits, Sør-Afrika og Chile i en serie på fem seilaser frem til 25. november.

Det seiles i helt identiske 47 fots kjølbåter – de tidligere, men nå ombygde RC 44-ene – med ni seilere om bord. Lagsammensettingen bestemmes dels av hvordan seilerne er plassert på SSLs rankingliste og dels av hvem skipperen ønsker å ha med seg.

Det norske laget består av:

• Eivind Melleby
• Anders Pedersen
• Helene Næss
• Tomas Mathisen
• Jakob Undrum
• Nora Edland
• Stein Aage Blakstad
• Jostein Aker
• Lars Horn Johannessen

NORSTEAM: Det norske laget er klar til å gi jernet i SSL Gold Cup. FOTO: SSLDe to beste lagene i åttendedelsfinalen går videre til kvartfinalen. Skulle det norske laget klare å ta seg videre, venter Australia og New Zealand som motstandere i kvartfinalen. Ved siden av Australia og New Zealand er England, Danmark, Tyskland, Nederland, Italia og Sveits forhåndsseedet.

Sveriges lag seiler i likhet med Norge åtendelsfinale, mens Finland ble slått ut i 1/16-dels-finalen. I Norges gruppe er også Sveits forhåndskvalifisert, mens Sør-Afrika og Chile har slått seg hele veien frem via 1/32-dels- og 1/16-dels-finale.

Rammen rundt og ikke minst presentasjonen av SSL Gold Cup er kanskje den proffeste seiler-verden har sett før, og arrangøren har forsøkt å legge formatet så tett opp til formatet til verdens store lagidretter som mulig.

Følg seilasene direktesendt på Youtube

PROFT: Presentasjonen og uttrykket til SSL Gold Cup er uhyre proft, og seilsport presenteres så tett opp til å være en arena-idrett som vel mulig. Tomas Mathisen gjør seg utvilsomt godt med 50 000 tilskuere! FOTO: SSL