Kjetil Solvang fra Kristiansand vant kvalifiseringen til NM-finalen i e-seiling, der 20 seilere  nå er klare for den store finalen 26. april.

Etter fem innledende og spennende runder er det nå endelig klart hvem av de opprinnelig 110 seilerne som får de 20 finaleplassene. Det har vært en maratonserie med tilsammen 15 seilaser hvorav de tre dårligste er blitt strøket. 

På topp til slutt og som vinner av grunnserien stod Kjetil Solvang fra Christianssands Seilforening. Han hadde imponerende 7 x 1. plass, 3 x 2. plass og 2 x 3. plass som sine tellende  plasseringer. Man skulle tro at denne bunnsolide rekken av plasseringer ga en overlegen seier, men slik var det ikke. Kun to poeng bak kom Emil Forslund fra Nesodden – også han med syv førsteplasser. En annenplass mindre og en «uheldig» 4. plass utgjorde forskjellen.

Bare ett poeng bak Emil Forslund på delt 3. plass kom så Jon A. Houge fra Christianssand – to blant de tre beste er sterkt av sørlandsforeningen –  og Georg Ellila fra Tønsberg. De fire første seilerne skilte seg ut som en liten tetgruppe, og skal man legge grunnserien til grunn, er det ikke umulig at den første offisielle norske e-mesteren i seiling vil være en av disse fire.

Men så er det det med å ha favorittstempel og forventningspress på seg. Ogskal en legge den siste rundens resultater til grunn for hvordan «formutviklingen» har vært, så var Alexander Dahl Høgheim fra Ran og Richard Karlsen fra KNS like gode eller bedre enn de fire, bortsatt fra Emil Forslund, som var aller best med to seire og en 3. plass i den siste runden.

Det er med andre ord duket for en åpen og spennende konkurranse mandag 26. april om de første NM-medaljene som skal deles ut i e-seiling. Når NM-finalen går, nullstilles alle poeng og de 20 seilerne starter på scratch. Etter fem seilaser vil det være klart hvilke tre av de 20 seilerne som kan smykke seg med NM-medaljer.

I den første runden deltok hele 110 deltagere, men deltagelsen har skrumpet inn etter hvert. 

– Dette skyldes nok hovedsakelig to ting. Flere er blitt borte etter hvert som de har innsett at de er sjanseløse på å få en av de 20 finaleplassene. Og så har nok deltagelsen krympet litt ettersom e-seiling-sesongen er på hell og den virkelige seilsesongen så smått har begynt, sier Per Bøymo i Norges Seilforbund.

E-seilingen foregår i puljer av 20 seilere der blandingen av seilere i hver pulje har variert fra runde til runde. Frafallet har medført at flere av puljene kun har bestått av 10–12 seilere nå mot slutten av mesterskapet.

– Det er en erfaring å ta med videre. Til neste år vil NM starte tidligere slik at mesterskapet foregår fullt og helt i vintersesongen, og vi vil nok også ha utslagsrunder på et tidligere tidspunkt, slik at vi er sikret fulle puljer av seilere også mot slutten av grunnserien, sier Per Bøymo.

NM-finalen 26. april kan man se ved å gå inn på plattformen Virtual Regatta (Inshore). Resultatene vil bli løpende oppdatert på Manage2Sail.

De 20 som skal seile finale er:

1. Kjetil Solvang, Christianssand
2. Emil Forslund, Nesodden
3. Jon A. Houge, Christianssand
4. Georg Ellila, Tønsberg
5. Philip Forslund, Nesodden
6. Einar Plathe, Bærum
7. Mathias Berthet, KNS
8. August Austefjord, Grimstad
9. Henrik Schrader Bordal, Moss
10. Knut Osen, Trondhjem
11. Joachim Bergsbakk, KNS
12. Balder Støen, Nesodden
13. Morten Helgesen, Fredrikstad
14. Alexander Dahl Høgheim, Ran
15. Magnus Brun, Drøbaksund
16. Richard Karlsen, KNS
17. Marius Frenvik Odberg, Larvik
18. Jan Ole Huseby, KNS
19. Jørgen Smith-Meyer, Tønsberg
20. Fredrik Hoven, Christianssand