Maria Heiberg Larsen prøvde å dra i gang et studentmesterskap i seiling to ganger før det lyktes. NTNUI-seileren er nå kandidat til Helly Hansen Youth Awards.
NTNUI er Norges største idrettslag, og seilgruppa er en av de mest populære gruppene som fyller kursene sine på under et minutt og har lange ventelister. Da Maria Heiberg Larsen kom inn i gruppa ville hun blåse liv i konkurranseseilingen mot andre studentforeninger.
– Studentmesterskapet har vært en drøm for å kunne tilby seiling i mellomrommet fra jolle til kjølbåter. Etter to mislykka forsøk grubla jeg på det, og fant ut at vi kunne samarbeide med flere studentidrettslag, forteller Maria.
Studentseiling viktig som rekruttering
Maria kom inn i styret i NTNUI seiling i 2022. Først som kurs- og aktivitetsansvarlig, så leder og er nå nestleder i tillegg til ansvarlig for studentmesterskapet.
Forrige student-NM i seiling ble arrangert i 2019, men Trondheim-studentene ønsket å gjøre det til et årlig arrangement. Oppskriften som endelig gjorde at det lyktes, var å samarbeide med Bergen studentidrettslag. På den måten ble de flere på oppgavene, mer oppmerksomhet og stor oppslutning.
– Studentmesterskapet viser potensialet i studentseilingen, blant annet ved at det var mange lag fra universiteter som aldri har vært med tidligere, for eksempel NMBU. Der var det folk som ikke kjenner hverandre fra før, men som har vist interesse for seiling, sier Maria.
Tilsammen stilte det 21 lag i student-NM. De håpet på 15 for å ha gyldig NM, og helst 16 for at flight-økonomien skulle gå opp bedre. Hun hyller sin med-kandidat til HHYA John-Øivind Tollevik Garvik for innsatsen til BSI.
– Hvis ikke John-Øivind hadde vært så positiv og entusiastisk, hadde det ikke blitt noe studentmesterskap!
Seilglede i Oslo Seilforening
– Seiling har alltid vært fritid og avbrekk fra en ellers hektisk hverdag. Oslo Seilforening har virkelig fått til å dyrke seilgleden, sier hun.
I tillegg til håndball, har Maria seilt optimist og RS Feva i Oslo Seilforening, men lite regattaseiling, forteller hun. Hun jobbet som trener på sommerleir, og ble oppfordret av andre i foreningen til å melde seg inn i NTNUI seiling da hun flyttet til Trondheim.
– Det var en gruppe med veldig stor pågang, men mangel på kapasitet. Jeg fikk inntrykk av at de trengte hjelp, og selvfølgelig kunne jeg bidra. Jeg stilte til styret, og har vært der siden, forteller Maria.
Et av målene hennes i seilgruppa har vært å skape en mer robust struktur som er mindre avhengig av enkeltpersoners innsats og engasjement, forteller hun.
– Å se hvor gøy nye seilere synes student-NM var er noe av det jeg sitter igjen med. Ikke hvor mye tid og energi vi har brukt, selv om vi satt med hjertet i halsen litt under planleggingen, sier hun.
Maria Heiberg Larsen er en av fire kandidater til prisen Helly Hansen Youth Award. Prisen er et gavekort på kr 10 000 hos Helly Hansen, og vinneren stemmes fram av publikum. Avstemningen åpner 12. desember og varer til og med julaften. Vinneren annonseres 30. desember.