En dramatisk ulykke endret livet til motorcrosskjøreren Elliot Finnestrand. I sommer vant han VM i seiling, og nå er han blant kandidatene til Helly Hansen Youth Award.

Elliot Finnestrand (19) hadde kjørt motorcross fra han var fem år gammel. Første treningen i andreklasse på Norges Toppidrettsgymnas (NTG) forulykker han og blir lam fra livet og ned.

Etter operasjoner og rehabilitering åpnet det seg en ny idrettsverden for ham da NTG-seilerne inviterte han ut på sjøen. Siden har han ikke sett seg tilbake, men satset for fullt i parabåten RS Venture Connect.

Les hele artikkelen om starten på Elliots seilkarriere her.

I sommer vant han gull i VM i RS Venture med makkeren Nilas Goa Diab fra KNS. Nå er han nominert til Helly Hansen Youth Awards.

– Surrealistisk

– Det er kult og helt surrealistisk å være nominert! Oppmerksomheten jeg har fått i Norge etter jeg vant VM er nesten bedre enn å vinne VM, sier Elliot entusiastisk.

HH Youth Awards er en pris hvor vinneren stemmes fram av Seil-Norge i en avstemning som starter 12. desember. Juryen som har plukket ut kandidatene etter en nominasjonsrunde har kriterier som framgang i egen seilgren, originalitet og oppfinnsomhet i arbeidet med å forbedre seg selv og andre seilere, engasjement for lokalmiljø og medseilere og miljøvennlig aktivitet.

– Det hadde vært helt nydelig! Det hadde vært stort å vinne, sier Elliot.

Han forteller at han ikke kunne ha sett for seg denne utviklingen for et år siden, og takker gode trenere og folk rundt seg. Etter mest RS Venture-seiling i år, blir han nå kjent med flere ulike båter, som 2.4 mR og Hanse 303.

Satser videre

Elliots makker skal nå i militæret, så fram mot neste VM er planen å finne en ny makker og utforske andre parabåter. Han forteller at han absolutt vil fortsette å stille på høyeste nivå. Under treningssamling på Las Palmas med NTG nå i desember har han fått prøve Hanse 303 solo.

– Hanse 303 virker enklere, men har mer båtfølelse enn RS Venture. Det er veldig artig å prøve å seile alene, sier Elliot.

Elliot Finnestrand er en av fire kandidater til prisen Helly Hansen Youth Award. Prisen er et gavekort på kr 10 000 hos Helly Hansen, og vinneren stemmes fram av publikum. Avstemningen åpner 12. desember og varer til og med julaften. Vinneren annonseres 30. desember.