Da Nils-Ove, Harald og Ove Gram Nipen hadde fått tildelt sine NM-gullmedaljer i år, talte medaljesamlingen deres til sammen hele 42 NM-medaljer. Alle har de vunnet i Oselvar!

Favorittene seiret såvisst i årets Oselvar-NM, og det var slettes ikke uvant for fetterne Nils-Olav og Harald samt nevøen Ove Gram Nipen å gå frem og motta et sett NM-medaljer i år. Det har de gjort mange ganger før. Nå teller deres felles samling hele 42-medaljer. Føyer vi til Haralds bror, Olavs, åtte medaljer og Irmelin Nipens ene, har familien Nipen intet mindre enn 51 NM-medaljer! Årets gullmedalje var Haralds 11. og Nils-Oves åttende, mens ynglingen Ove til nå «bare» har fem NM-medaljer av edleste valør.

Hundre år gammel båt

Norgesmestertittelen vant de i den nesten hundre år gamle Oselvaren «Terna». Den ble bygd i 1924 til Haralds bestefar, Jakob Naustdal, som også var grunnleggeren av Milde Båtlag. Og det var nettopp Milde som var arrangør av årets NM.

– «Terna» var i en periode i veldig dårlig forfatning, men Nils-Ove har fått restaurert den. Nå ser den ut som om den er ny, forteller Harald Nipen.

Harald fastholder at de gamle båtene gjerne er bedre enn de nye. Det er noe med hvordan det nederste bordet av Oselvarens tre bordganger, halsen, er hogd til med øks. Fasongen dens er igjen bestemmende for skrogets endelige form, og de gamle mestrene visste åpenbart hva de gjorde. «Terna II» som bestefar Jakob en gang fikk bygd for å få en enda bedre og nyere båt, ble aldri så god som den første, kan Harald fortelle.

– Ingen Oselvare er helt like – alle er de litt forskjellige, sier han.

FORNØYD TRIO: Nils-Ove, Harald og Ove Gram Nipen mestrer kunsten å seile en Oselvar. FOTO: Marit Nipen.

Vanskelige å seile

Det er heller ikke helt enkelt å seile en Oselvar med spriseil, som er den Oselvar-klassen som det ble seilt NM i. Det fins flere forskjellige Oselvar-klasser med ulikt seilareale og seilform. De bermuda-riggete Oselvarene med åtte, ti eller 15 kvadratmeter har fast kjøl, mens spriseil-klassen har den tradisjonelle, lange og grunne kjølen.

– Det gjør båten helt spesiell å seile, og det er slett ikke bare, bare å mestre dem. Mange toppseilere fra andre klasser har forsøkt seg opp gjennom årene., men ingen av dem har lyktes i NM, dog med ett unntak. Peder Lunde jr. ble norgesmester i Oselvar 15 kvm bermudarigget i 1979, godt assistert av sitt mannskap, Finn Totland og Erling Nesse, Milde Båtlag, og Erling Iversen fra den gangen Båtlaget RAN (nå Ran Seilforening).

Harald forteller at båtene står lavt og har mye avdrift. Skrog- og kjølform gjør dem dessuten vanskelige å manøvrere.

– Det nytter ikke å ta korte slag eller å slå på små vindkantringer. Og det å forsøke å ta leslag på en annen båt, er helt dødfødt. 

Han sier at man må tenke nøye på hvilket veivalg man tar med hensyn til strøm og vind, og står man ikke opp merket, men må ta et ekstra slag, kan det koste dyrt. Man må rett og slett mestre Oselvar-seiling for å lykkes.

START: 19 båter stilte til start i årets NM i Oselvar. FOTO: Marit Nipen.

Kan plane

Og det gjorde familien Nipen for n’te gang, og det til tross for varierende og vanskelige forhold til tider. Best liker de frisk vind når de kan ri for fullt og jobbe for å holde båten flat.

– Syv til ni meter per sekund er silkeføret vårt. Da kan vi jobbe med å holde båten flat, og da er det viktig å kjøre storseilet riktig for å få flyt i båten. Får vi til det, vinner vi litt i hver rosse. Da er det få som holder følge med oss.

Ved 10–12 m/sek begynner det å bli nok for Oselvaren, men de har seilt i mer vind enn det. Under ekstreme forhold har vi opplevd at de kan plane på unnavindsleggen og Harald nevner tallet 20 knop. De største Oselvarene kan gå virkelig fort.

– Den største Oselvar-klassen, klasse A, har et seilareale som en Melges 24 og en skrogvekt på 300 kilo (en Melges veier det dobbelte), så kan det gå virkelig fort unna. Det er kjempegøy, sier han begeistret.

Oselvar klasse A er dog ikke aktiv i dag.

Med moderne, flate seil i stabil duk har Oselvarene fått en ny vår hva egenskaper angår, for med dype bomullseil var det ikke alltid like lett å håndtere demr. Da ble det mye krengning og mindre fremdrift.

Debut i mesternes mester

Nils-Ove, Harald og Ove Gram Nipens argeste konkurrent i NM ble i år som i fjor en annen familie med tidligere meritter i Oselvar. Terje, Frode og Steinar van der Meeren vant sølv i 2019 og viste at kunnskapene ikke var blitt borte i koronaåret. De vant sølv igjen i 2021.

Bronsemedaljene gikk til Erlend Marius og Gaute Henriksen som også hadde med seg Thor Kvamsdal. I motsetning til ringrevene de hadde foran seg, vant de sine første NM-medaljer i klassen. Gaute hadde en NM-medalje fra før, i Trapez-klassen fra 1975 da han seilte sammen med Geir Milde.

Som norgesmestre er Nils-Ove, Harald og Ove Gram Nipen kvalifisert for å seile mesternes mester. Men til tross forat de har vunnet atskillige NM tidligere, har de aldri gjort det.

– Men i år har vi veldig lyst til å prøve, sier Harald Nipen.