I dag satte et spent, norsk junior-lag, som skal kjempe om heder og ære i Youth Sailing World Championship, seg på flyet til Oman. Dette er «junior-seilernes OL».

Sist mesterskapet ble arrangert, var i 2019. Da deltok det hele 409 seilere fra 66 nasjoner. Hvor mange det blir i år, er ikke helt klart ennå, men ett vil være sikkert: Konkurransen blir hard.

Norge vil være representert i fire av de 11 klassene, og de uttatte norske seilerne er:

• ILCA 6 Jenter: Marie Jacobsen Lepperød, Tønsberg
• ILCA 6 Gutter: Oscar Nøttingnes Skovly, Ran
• 29er Jenter: Diane Ninauve-Jutulstad, Bundefjorden og Cornelia Fure, KNS
• 29er Gutter: Markus Berthet, KNS og Rudolf Ugelstad, KNS

Hovedleder er Emile Kathrin Vabø fra Norges Seilforbund og med seg har hun Måns Hällström fra KNS.

Lang reise

– Dette blir veldig spennende. Det er en lang reise – det tar oss hele 18 timer før vi er fremme i Oman – og for mange av oss er dette det første store mesterskapet vi deltar i. Dessuten krever jo alle korona-restriksjonene og alt hva det fører med seg, ekstra oppmerksomhet – og ikke minst ekstra papirer, sier Emile før avreise.

Seilasene foregår i Mussanah Sports City, et sted som nærmest er spesialbygd for å huse store idrettsarrangementer. Når seilerne kommer dit 9. desember, er VM i ILCA 6 nettopp ferdig – uten norske deltagere. Hermann Tomasgaards trener, Anton Garotte, har imidlertid vært på plass under VM.

– Ja, jeg venter på en telefon fra Anton for å få en siste input om forholdene og hva vi skal være oppmerksomme på. Jeg har også hatt en prat med trener Thomas Guttormsen, som kom hjem fra Oman for et par uker siden sammen med Helene Næss og Marie Rønningen med VM-sølv i 49er FX i bagasjen, sier Emilie.

Får tildelt båter og seil

Under Youth-VM kommer hun til å følge de norske ILCA-seilerne, mens Måns vil være tettest på 29er-seilerne.

– Men, vi kommer til å legge stor vekt på å holde det norske laget mest mulig samlet slik at alle skal kjenne på at de seiler på ett og samme lag som representerer Norge.

I Oman vil seilerne få utdelt utstyret de skal seile med. ILCA-seilerne har kun med seg eget tau og blokker, mens 29er-seilerne får utdelt komplette 29ere.. En av utfordringene blir å få seil og rigg som er best mulig tilpasset seilernes vekt.

9. og 10. desember vil seilerne få tid til å akklimatisere seg, vende seg til tidssonen og den varme og fuktige luften. Gjennomsnittstemperaturen på denne tiden av året er 24 grader, og vindstatistikkene forteller om vind fra 10 til 17 knop. 11. desember blir båtene udelt, og 13. desember går startskuddet for første seilas.

Jubileumsmesterskap

Årets mesterskap er den 50. utgaven av Youth Sailing World Championships. Det første ble arrangert i Sverige i 1971. Det er med andre ord snakk om et jubileumsmesterskap – noe som sikkert vil bli markert. 

Foruten de to ILCA og 29er-klassene som de norske seilerne deltar i, skal det kåres mestere i brettklassen Bic Techno 293+, i 420 i en klasse med to gutter eller med en av hvert kjønn og en klasse med to jenter,  i Nacra 15 for mixed-lag og Formula kite der det er en klasse for hvert kjønn. 

I tillegg konkurreres det om en Nation Cup der resultatene til de ulike nasjonene i de ulike landene slås sammen.

Gode norske resultater

Norge har mange store øyeblikk å se tilbake på i Youth Sailing World Championships, og det desiderte toppåret var i 2018 da Mathias Berthet/Alexander Franks-Penty og Pia Dahl Andersen/Nora Edland kom hjem som verdensmestre i hver sin 29er-klasse. Mathias og Alexander gjentok bedriften i 2019 og forsvarte VM-tittelen. I og med at det ikke ble noe mesterskap i 2020, er de følgelig fortsatt regjerende mestere i 29er. De vant for øvrig sølv i 2017, så få andre seilere i verden kan vise til sterkere junior-resultater enn de to norske seilerne.

I 2013 ble Line Flem Høst verdensmester i Laser Radial (ILCA 6) og to år tidligere, i 2011, vant Tiril Bue VM. Oppsummert er den norske medaljesamlingen siden 2010 denne:

Norges beste plassering i Nation Cup er en 9. plass. Den kom i suksess-året 2018. Regjerende Nation Cup-nasjon fra 2019 er Spania. Siden den konkurransen ble innført i 1991, har Frankrike vunnet desidert flest ganger – hele 11. England, Australia og Italia har vunnet fire ganger hver.