– Med de 20 beste på startlinjen blir det langt tøffere å hevde seg i finalen enn i kvalifiseringsseilasene, sier Jon August Houge, som var best i de fem inledende NM-rundene.
Mandag 28. mars er det klart for den store NM-finalen i e-seiling. Da vil 20 skarpskodde seilere sitte klare foran tastaturer og skjermer – klare til å gå løs på fem finaleseilaser. De 20 beste har kvalifisert seg gjennom i alt 15 seilaser fordelt på fem runder som har pågått i vinter, og aller best etter de innledende rundene ble Jon August Houge fra Christianssands Seilforening.
I finalen nulles alle tidligere resultater ut; alle de 20 finalistene stiller med blanke ark. Jon August er klar for å revansjere seg fra fjorårets NM i e-seiling.
– Da ble jeg nummer tre i kvalifiseringen, men i finalen gikk det skeis. Der endte jeg på 10. plass, og det var litt skuffende. I år håper jeg på å gjøre det bedre, sier han.
Fem finaleseilaser i tre klasser
E-seiling foregår i ulike klasser, og i NM-finalen skal det seiles to seilaser i J/70, to i 49er og en seilas i den foilende F50-klassen. De virtuelle båtene har egenskaper lik de virkelige, så e-seilerne må beherske de ulike båttypene.
– J/70-ene seiler høyt og sakte, mens 49erne går lavt og fort. Det innebærer blant annet to helt ulike måter å starte på. Har du for eksempel en båt tett på deg i le i starten i 49er-klassen, er du sjanseløs til å få en god start. Så der er det veldig avgjørende å klare å opparbeide seg en luke til le, forklarer Jon August.
F50-ene seiler på en helt annen bane enn den tradisjonelle pølsebanen med kryss og lens. I den klassen startes det på slør, noe som igjen krever en helt annen teknikk. Og båtene, de kan seile i 50 virtuelle knop.
– Min styrke er nok at jeg behersker alle de tre klassene ganske godt. Jeg har seilt en del i verdenscupen i e-seiling, og der er alle båttypene blitt benyttet.
VANT SØLV I 2021: Kjetil Solvang seiler finale for å forsvare NM-sølvet fra 2021. FOTO: KS Privat.
Har seilt konservativt
Jon August forteller at strategien hans i kvalifiseringen har vært å seile konservativt. Han har ikke gått etter å vinne startene i den favoriserte enden av startlinjen, men har i stedet oppsøkt steder på linjen hvor det har vært bedre plass.
– Det er ofte slik at den som vinner starten, også vinner seilasen. Så jeg har ikke gått etter å vinne enkeltseilaser, men har forsøkt å seile jevnt inn til topp 3-plasser i alle seilasene.
Det har seileren fra Christianssands Seilforening lyktes godt med, for det var kun i én seilas det virkelig glapp med en 9. plass. I tillegg har han én 4. plass – i resten av seilasene endte han blant de tre beste. Og selv om det å vinne enkeltseilaser ikke var et mål, vant han likevel seks av dem. Like mange var det kun klubbkameraten, Frikk Hoven, som kom på 2. plass, som klarte. Ingen andre klarte å vinne så mange enkeltseilaser som de to Christianssands-seilerne.
– Men i finalen med fem seilaser og mulighet for å stryke dårligste, så må jeg nok seile med høyere risiko! Med så mange gode seilere i feltet blir finalene betydelig tøffere.
Bemerkelsesverdig mange sørlendinger
Sørlendingene markerte seg sterkt i kvalifiseringen, og de må følgelig stille som klare favoritter i finalen. Fem av de seks beste i kvalifiseringen kommer fra Sør-Norge. Det var kun Knut Osen fra Trondheim som kilte seg inn imellom dem.
I det «virkelige» seilerlivet seiler Jon August Houge Express sammen med Kjetil Solvang, og det gjorde de så godt i fjor at de vant bronse i NM i klassen. Kjetil tok sølv i e-NM i fjor og ble nummer seks i årets kvalifisering.
– Vi to snakker mye sammen om e-seiling og utveksler erfaringer og tips. Dessuten har alle vi sørlendingene en chattegruppe der vi gjør det samme. Så vi lærer mye av hverandre, svarer Jon August på spørsmålet om hva årsaken til at så mange sørlendinger er blitt så gode i e-seiling.
TITTELFORSVARER: August Austefjord vant NM i 2021. I år ble han nummer fire i NM-kvalifiseringen. 28. mars skal han forsvare tittelen. FOTO: Morten Jensen
I fjor ble August Austefjord fra Grimstad den første norgesmesteren i e-seiling. I år stiller han som tittelforsvarer etter å ha blitt nummer fire i kvalifiseringen. Balder Støen fra Nesodden som vant bronse i 2021, kvalifiserte seg også til årets finale.
Balder seiler til daglig 29er sammen med Emil Forslund, som også er med i årets final. Det samme er lillebroren Philip og faren Bjørn – så der vil det bli et rivende familieoppgjør i Forslund-familien fra Nesodden.
SEILERE SOM ER KLARE FOR FINALE I E-SEILING NM
- Jon August Houge, Christianssand (6)
- Frikk Hoven, Christianssand (6)
- Knut Osen, Trondhjems (4)
- August Austefjord, Grimstad (4)
- Kjetil Solvang, Christianssand (4)
- Kjell Cato Jensen, Farsund (4)
- Thorbjørn Thomas Hansen, Askøy (4)
- Alexander Dahl Høgheim, Ran (2)
- Magnus Brun, Drøbaksund (2)
- Georg Ellila, Tønsberg (1)
- Emil Forslund, Nesodden (5)
- Thomas Gjesteland, Grimstad (2)
- Clement Aanestad, Stavanger (1)
- Balder Støen, Nesodden (3)
- Philip Forslund, Nesodden (1)
- Markus Berthet, KNS (1)
- Morten D. Lie, KNS (1)
- Kalla Slettebøe, Drøbaksund (0)
- Bjørn Forslund, Nesodden (1)
- Lars Nilssen, Larvik (0)
Beste kvinne i kvalifiseringen ble Sandra Åsle Hatch, Fredrikstad på 24. plass. I alt deltok det det 60 seilere i kvalifiseringen.
Finalen starter mandag 28. mars kl 20, og den kan følges direkte med kommentatorer fra kl 19:45 på e-NMs arrangementsside på Facebook.