Det er allerede klart at norgesmesterskapet for damer blir rekordstort i år. Over 70 seilere vil konkurrere mot hverandre i J/70-er 10. og 11. september.
Foreløpig er hele 18 lag med fire seilere på hvert av dem påmeldt til mesterskapet, men det er ennå noe tid igjen før påmeldingen lukker. Så det kan bli flere. Det betyr at dette mesterskapet blir det største siden et eget norgesmesterskap bare for damer ble introdusert i 1996.
Årets dame-mesterskap blir også historisk. Seilerne som klatrer øverst på pallen søndag ettermiddag 11. september, vil være de første norgesmestrene i seilsportshistorien som har vunnet et NM seilt i liga-formatet. En side ved den saken er det spesielle konkurranseformatet med heat-seiling på korte baner. En annen sak er at dette er et NM der ingen av deltagerne behøver å stille med egen båt.
– Interessen for dame-NM med ligaseiling i J/70 viser a dette er et format som treffer. Det at det er et lavterskeltilbud hvor man ikke må stille med egen båt, tror jeg er kjempeviktig. Samtidig er det noe annet enn å seile storbåt, noe som er typisk hva «voksne» nybegynnere stort sett er med på – noe som ikke minst gjelder meg selv. Jeg tror at mange av oss som aldri har seilt jolle før og bare er vant til å seile storbåt, kommer til å lære masse, sier president i Norges Seilforbund, Guro Steine.
Seilerpresidenten stiller selv på et av lagene som skal delta i dame-NM.
DELTAR SELV: Denne gangen er det ikke premier hun skal dele ut – i dame-NM stiller seilerpresident Guro Steine som deltager. FOTO: Morten Jensen
I de senere årene har dame-NM vært arrangert i Snipe, men der har seilerne måttet stille med egne båter eller ha sørget for å få låne seg båter. I de senere årene har man imidlertid slitt med å samle nok deltagere, men med liga-formatet som arrangementsform, ser man nå ut til å ha knukket koden.
Og i dette norgesmesterskapet er det ikke bare damene som seiler. I arrangørstaben til KNS er både regattasjefen og arrangementsansvarlig damer!
Fra OL-vinnere til glade amatører
Lagene som er påmeldt, har ulik bakgrunn. Noen lag består av svært erfarne seilere som også er deltagere i seilsportsligaen, mens andre består av seilere som ikke har seilt sammen før.
To lag peker seg ut som favoritter.
Anette Melsom Myhre, som allerede har kvalifisert seg som norsk deltager i Women Sailing Champions League senere i år, har god erfaring med ligaseiling, og hun har med seg et knallsterkt lag bestående av Tine Simensen Oldreid, Mari Sveen og Maren Magda Book.
STØRST FAVORITT: Anette Melsom Myhre og laget hennes er de store favorittene i dame-NM. FOTO: Morten Jensen
Karen Sophie Andersen har med seg damelaget som representerer Sandefjord Seilforening i seilsportsligaen, hvor de nå er med i kampen om å rykke opp til eliteserien for neste år. Trine Tjøm, Margit Gyllenhammar-Wiig og Tordis Lerøen er med på laget hennes.
En veldig interessant lag består av søstrene som en gang het Ida og Linda Andersen. Ida har deltatt i 470-klassen i OL to ganger, og Linda vant OL-gull i Europajolle i 2000 som Norges aller første kvinnelige gullmedaljør i et sommer-OL. Nå er navnene Ida Kathrine Berthet og Linda Serup-Simonsen. Dette blir deres første NM-deltagelse i seiling på svært lenge, så det blir spennende å se hva som fortsatt sitter i av gammel kunnskap. Med seg har de Sue Penty og Karianne Melleby. Sistnevnte ble nylig norgesmester i Yngling.
Norges andre kvinnelige OL-vinner i seiling, Siren Sundby, figurerer foreløpig ikke på deltagelisten, men kanskje vil vi kunne få en historisk duell mellom de to OL-vinnerne. Påmeldingsfristen har ennå ikke løpt ut og det er sikkert mange som vil utfordre henne!
Hvis Siren Sundby stiller til start, vil vi kunne få en historisk duell mellom Norges to kvinnelige OL-vinnere; Siren Sundby og Linda Andersen!
En historie over 25 år
Et eget dame-NM ble første gang arrangert i 1996, og det ble den gangen seilt i First Class 8. Det første mesterskapet ble en braksuksess med 20 lag på startlinjen. Carolina Toll, Karin Danielsen, Jeanette Lunde og Kathrine Kierulf ble de første rene dame-mestrene i landet. I år 2000 ble mesterskapet flyttet over til Yngling og i 2003 til Snipe. I den klassen er mesterskapet blitt arrangert frem til 2019. I 2020 stoppet Covid-19 mesterskapet og i fjor lyktes man ikke i å samle nok deltagere.
Dermed var det duket for å se etter nye løsninger for å kunne opprettholde mesterskapet, og løsningen med liga-seiling i J/70 ser ut til å være et lykkelig valg.
Anette Melsom Myhre er nevnt som favoritt i mesterskapet, og for uten å ha atskillig erfaring med J/70- og ligaseiling fra før, har hun også vært den store stjernen da dame-NM ble utkjempet i Snipe. Anette har vunnet dame-NM hele syv ganger og har en nesten ubrutt seiersrekke fra 2012 til 2019. Det var bare i 2015 hun ikke vant. Da vant til gjengjeld Mari Sveen, som i år altså er en del av laget til Anette.
Ikke rart de må finne seg i å være NM-favoritter.