Syv norske ILCA-seilere er klare til å ta fatt på årets første mesterskap søndag 12. mars. For fem av seilerne handler det om en plass i OL-kvalifiseringen Haag i august.

Mesterskapet finner sted i Andora i Italia – et mindre sted ved Middelhavet litt vest for San Remo og Nice – og i vestkanten av Genova-bukten. Havet ligger rett ut uten noen skjermende skjærgård.

– Jeg er litt spent på forholdene, for i de dagene vi har seilt til nå, har det vært ekstremt ustabil vind. Vi seiler inne i en bukt, og der danner den velkjente Mistral-vinden en bakevje som gir veldig ustabile forhold, sier Hermann Tomasgaard, som har rukket å prøve banen litt siden han ankom i begynnelsen av uken.

Og når ikke Mistral-vinden kommer rausende ned fra Alpene og ut mot havet, frykter han at det kan bli lett vind og mye venting. Han håper imidlertid at det ikke blir like ille som i Genova innerst i den store Genova-bukten. Det er et sted som er kjent for sine svært lette forhold. I og med at havet står rett inn, er sannsynligheten for å få store, rullende bølger inn mot land og i en annen retning enn vindretningen, også til stede. Da kan det bli lens i motsjø og kryss i medsjø, noe som ikke er helt vanlig.

Stor, norsk tropp

Med seg til Andora har Hermann fem andre norske ILCA 7-seilere. Hans yngre bror Uffe og Theodor Middelthon er også på landslaget og med i troppen. I tillegg stiller Christoffer Sørlie, Jens Kaastad Ørjavik og Sverre Langaas-Holt. 

I dame-klassen i ILCA 6 er Line Flem Høst enslig norsk deltager.

Hermann Tomasgaard og Line Flem Høst er forhåndsuttatt til å seile for Norge under VM i Haag i august, som også er den første og viktigste nasjonskvalifiseringen til OL i 2024. I ILCA 7-klassen har imidlertid Norge to plasser, og EM i Andora teller som en del uttagningen til den ekstra plassen.THEODOR MIDDELTHON: Theodor Middelthon er en av fem seilere som vil være med å kjempe om en ledig VM-plass. FOTO: Morten Jensen

– Selv kommer jeg til bruke EM litt til å teste litt ulike teknikker. Blant annet på lens, og jeg må få sjekket hva juryen synes om den, sier Hermann.

Vil juryen akseptere den eller vurdere den til å være pumping, er det Hermann lurer på.

– Og det svaret kan jeg bare få i regattaer, sier Hermann.

Rett fra trening i Cadiz

Han kommer til Genova etter et lenger opphold i Cadiz sammen med den internasjonale treningsgruppen sin.

– Der har vi hatt 12 dager med vind over 20 knop og bare en dag medlett vind, så blir det lette forhold i Andora, er det jo ikke akkurat det vi har fått trent på. Men det tror jeg skal gå bra.

Treningsgruppen hans består av noen av verdens beste ILCA 7-seilere, og i treningsregattaene er det ikke akkurat lett å hevde seg.

– Ja, det kan jo være litt demotiverende å runde litt nede i feltet, men samtidig så vet man jo at selv om man gjør det, så er det godt nok til å hevde seg helt i verdenstoppen. Jeg føler at formen er bra og at jeg ligger brukbart godt an, sier Hermann før EM.

Han tror også de øvrige norske seilerne har hevet seg i løpet av vinteren. Flere av dem var med på samlingen i Cadiz, og Hermann synes de henger godt med.

– Jeg tror mange av dem kan klare gode enkeltresultater i EM. Utfordringen er å sette sammen et helt mesterskap av seilaser, sier nestoren på det norske laget.

– Men noen kan kanskje klare det også, legger han til.

Feltet i EM teller de aller fremste i verdenseliten. Spesielt er Hermann spent på OL-vinneren Matt Wearn fra Australia, som blant annet har slitt med Korona-sykdom og ikke konkurrert internasjonal siden den gang. 

Mesterskapet starter søndag 12. mars og avsluttes fredag 17. mars. Først er det en innledende kvalifisering, og deretter deles feltet med de beste i gullfeltet. I ILCA 7-klassen er det hele 192 deltagere. Det er ingen egen medaljefinale – alle seiler i feltet sitt til siste slutt og det er en ren sammenlagtserie.

I Line Flem Høsts ILCA 6-klasse deltar det 117 seilere. Det er også en herreklasse i ILCA 6 med 71 deltagere, men der deltar det ingen norske seilere.

Hele deltagerlisten.LINE FLEM HØST: Line er enslig norsk seiler i dameklassen i ILCA 6 i EM. FOTO: Morten Jensen